Hälle 8:a i Europacupen

För andra året i rad så representerades Sverige på herrsidan av Hälle IF i Europacupen för klubblag i terränglöpning. Årets tävlingar gick i Istanbul stadsdelen Üskudar, på den asiatiska sidan av Bosporen. Banvarvet mätte 2km och var mycket utslagsgivande, med mjukt lerigt underlag och kraftiga höjdskillnader, inför varje varvning så fick löparna kämpa sig upp för ett minutlångt kraftigt motlut. Distansen var 10km, så löparna hade att ta sig runt banan 5 varv. Tävlingarna hade på herrsidan samlat ett imponerande startfält med 20 startande lag och 110 individuella deltagare. Snabbast i Hälles lag var som väntat Mustafa Mohammed som anlände direkt ifrån en längre träningsvistelse i Kenya. För honom blev säkert vädret en omställning, det var nämligen inte varmare än 5 grader när loppet avgjordes. Musse inledde avvaktande, efter första varvet lång han runt en tionde plats. Därefter klättrade han sakta men säkert. I mål var han tvåa på tiden 32,06, en imponerande tid med tanke på den rekordtuffa banan. Bara fem sekunder före var ex-etiopiern, Bezabeth med personbästa kring 13 minuter på 5000m. Bakom Musse så gjorde även Oskar Käck ett mycket bra lopp där han till sist slutade på en 17:e plats med tiden 33,12. Oskar brukar ju föredra flackare banor med ett fast underlag, så det var glädjande att se prov på hans ökade styrka och aeroba grundkapacitet i motluten. Normalt stabile Erik Öhlund hade det kämpigt i den turkiska terrängen, men fajtade sig till slut in på en 59:e plats med 35,16. Fjärde man i laget var Mattias Karlsson som vis efter att ifjol gått i väggen mot slutet av loppet, sprang kontrollerat in på en 65:e plats en halv minut efter Erik. Laget kompletterades av 22 årige Patrik Andersson, som varit lite av vinterns genombrottsman. I sitt första internationella lopp så kom han nu in på en 80:e plats, på dryga 36 minuter. Godkänt med tanke på att han ändå hade närmare 30 löpare efter sig i mål.
I lagtävlingen slutade Hälle IF på en 8:e plats, vilket var tre placeringar bättre än ifjol. Den sydeuropeiska dominansen var total. Hälle var klart bästa nordiska lag och hade bara det franska samt det tjeckiska lagen före sig ibland de centraleuropeiska lagen. Med andra så slog Hälle lagen ifrån starka löparnationer som Belgien, Nederländerna, Storbritannien och Polen.